E’ stato presentato T3HD, il nuovo sistema di trasmissione video digitale di Edge Smart Drives e già tutto fa pensare che è esattamente come comunicheremo, in futuro, con i nostri droni.
Uno sguardo al futuro.
Definirlo “sistema di trasmissione video digitale” è abbastanza riduttivo, l’Edge T3 é ricco di funzionalità come non abbiamo mai visto sinora in nessun dei sistemi di trasmissione video: né DJI, né Walksnail, né HdZero tantomeno OpenPc.
La qualità delle immagini è già assolutamente accettabile se si considera che tutti i competitors oggi presenti sul mercato, al loro esordio, avevano standard qualitativi anche oggettivamente più bassi e le prestazioni complessive ricordano a tutti gli effetti le prime release Avatar e DJI appena uscite.
Gli encoder per mantenere i dettagli anche a bassi bitrate o in situazioni di elaborazione rapida (cioè quelle condizioni più critiche per un sistema di trasmissione video) sono in continuo sviluppo. Tutto a buon livello. Il DVR di registrazione non presenta alcun problema di definizione o artefatti e l’OSD non viene sovrascritto al DVR.
Le differenze con gli altri sistemi
La cosa interessante del sistema T3HD è che funziona più come una radio IP generica che come un sistema di trasmissione video dedicato. Per capire la differenza bisogna fare un passo indietro ed analizzare i sistemi di trasmissione video finora adottati:
- Sistema analogico
- La trasmissione avviene in modo unidirezionale a 5.8 GHz tra il modulo dei visori e la vtx montata sul drone ed in modo bidirezionale a 2.4 GHz tra il modulo trasmittente della radio e la ricevente sul drone;
- Sistema digitale
- La trasmissione avviene in modo bidirezionale a 5.8 GHz tra il modulo nei visori e la vtx montata sul drone ed in modo bidirezionale a 2.4 GHz (o 900 Hz) tra il modulo trasmittente della radio e la ricevente sul drone;
Un sistema integrato e nuovi scenari
Con il sistema Edge T3 gli scenari si moltiplicano. Sullo stesso drone installare apparati wireless collegati fra di loro come gimbal, telecamere IP, telecamere cinematografiche ed essere tutte collegate ad un laptop o ad uno schermo remoto per il controllo da remoto tutti da una stessa app. Sostanzialmente si hanno due reti wireless collegate fra di loro dal link Edge T3 e, a questo, qualsiasi apparato che abbia un indirizzo IP. Questo rende possibile linkare più apparati o addirittura più operatori che controllano lo stesso drone.
E ancora più droni controllati dallo stesso operatore etc.
Il sistema video (cam, vtx, antenna)
La camera FPV risulta più allungata rispetto a quella DJI, ha un FOV di 120° ed una distanza focale di 2.9″ (ideale per il volo ad ala fissa). E’ disponibile per l’acquisto anche una camera opzionale con FOV da 155° (più vicina ai 160° delle Caddx Vista).
La VTX è di nuova generazione Dual-band e include la banda a 5.2 ghz e quella a 5.8 Ghz.
Misura 36x36x11 mm con fori di montaggio 30×30 e 20×20.
La copertura è garantita per 30 Km di distanza a 120 Mb/s.
Registra video su SD a 1080p a 30 fps e può essere alimentata con una batteria fino a 6s.
Ma la vera novità di questa VTX è la moltitudine di protocolli (SBUS, MAVLINK, MSP e altri ancora) e di porte che ne consentono l’utilizzo in scenari nuovi come controllo multiutente, missioni pianificate, volo in sciame, controlli servo, controllo gimbal e mille altri.
Da test effettuati, la VTX risulta essere molto resistente al surriscaldamento, grazie ad un sistema di raffreddamento ben progettato e ad una potenza di trasmissione variabile con picchi massimi di 2 Watt. Nonostante ciò soffre, purtroppo, di una latenza che si attesta intorno a 65 millisecondi, il che rende proibitiva (allo stato attuale) l’applicazione in discipline come freestyle e racing che necessitano di risposta video pressoché immediata.
Nessun problema invece per chi vola ad ala fissa, chi fa long range o cruising. Ma il cammino è appena iniziato e gli sviluppatori sembrano dimostrare di sapere bene che strada intraprendere per raggiungere i livelli di sistemi di trasmissione video, ad oggi, più avanzati.
La VRX (ricevente, antenne, alimentazione)
La ricevente video integra una batteria 5.000 mAh, che oltre ad alimentare la ricevente stessa, alimenta una porta USB-C molto comoda per collegare apparati suppletivi ad esempio visori FPV, ed essendo da 20W potrà alimentare un display fino a 15″.
La ricevente utilizza due antenne direzionali a polarizzazione circolare LHCP.
Sul lato della ricevente due soli pulsanti comandano le funzioni interne, una porta servo ed una porta Ethernet per il collegamento ad una eventuale rete di apparati IP.
La riproduzione video su un display esterno con cavo USB-C arriva ad una risoluzione di 1920×1080 a 60Hz.
Il sistema di trasmissione
La trasmissione Edge T3 é una radio IP generica e si basa su una trasmissione a 5.8 GHz tra il VRX che gestisce la rete a terra e la VTX che gestisce la rete a bordo del drone.
Per questo motivo le possibilità di integrazione nell’ecosistema é pressoché infinito: radio, visori, telecamere IP, laptop, televisori, sistemi integrati di streaming, cellulari, da cui app per la gestione delle missioni, controllo multi utente, controllo Q su sistemi RGPilot.
PRO del sistema Edge T3
- Prezzo accessibile;
- Ottimo sistema link;
- Alta qualità video;
- Supporto alla registrazione OSD integrata;
- Unico sistema ad offrire supporto alla telemetria MAVLINK per ArduPilot (controllo drone da laptop);
- Collegamento radio incluso;
- Monitoraggio video tramite Ethernet;
- Set di potenziale molto più alto di qualsiasi altro sistema di trasmissione video ad oggi presenti sul mercato;
- Set completo più simile a quelli che si troverebbero per sistemi commerciali per droni autonomi (tipo Helen e simili).
CONTRO del sistema Edge T3
- Latenza di 65 millisecondi che lo rendono, ad oggi, non adatto ad applicazioni dove é richiesta velocità di elaborazione video come il freestyle e il racing. Rimane sufficiente per il long range ed il cruising che, grazie alle molteplici funzionalità offerte verranno spinte al limite);
- 1. Il VRX è alimentato a batteria, il che potrebbe sembrare un limite. In realtà basta un powerbank per estendere il suo utilizzo sufficiente lungo per qualsiasi necessità.
Conclusioni
Visti tutti gli aspetti risulta evidente che il sistema Edge T3 sia ancora piuttosto acerbo ma incredibilmente promettente dall’essere il game-changer dei mesi avvenire. Troppi sono gli scenari che questo sistema potrebbe aprire per non sviluppare adeguatamente tale tecnologia. L’hardware già disponibile risulta essere di buona fattezza e ricco di link e porte che ne garantiscono l’estensibilità a sottoinsiemi infiniti di apparati con indirizzo IP.
Resta da sciogliere il nodo della latenza.
A quel punto persino DJI, Caddx e Avatar possono iniziare a preoccuparsi.
Il costo del kit che comprende VRX e VTX è di 249,00 euro.
Sito ufficiale Edge Smart Drive: qui.
